A veces algunos amigos de habla española me preguntan, no sin cierto tono de reproche, por qué utilizo y promuevo material cultural o educativo y vídeos en inglés o alemán, sobre todo teniendo en cuenta que soy español y el español es mi lengua materna. Sinceramente y con el debido respeto, si lo hago así es porque esos son los idiomas en los que encuentro cosas más interesantes y de calidad. Con esto, no estoy diciendo que en los países hispanos no haya cosas muy interesantes y de calidad. De hecho, en España, José Antonio Marina está llevando a cabo una iniciativa interesantísima por Internet, la Biblioteca de la Universidad de Padres, pero aún así, mucho del material y vídeos que se pueden consultar, por suerte o por desgracia, están en inglés.
Y si nos trasladamos al terreno de la literatura sobre coaching, no puedo más que decir que, aunque es verdad que hay algunos -más bien pocos- autores españoles o latinoamericanos que escriben ciertamente cosas con enjundia y auténticas, la mayoría de los libros y materiales que uno puede encontrar en español son “refritos” o copias, con mayor o menor acierto, o traducciones de lo que ya se ha hecho en otros idiomas.
Así, al igual que Jim Collins, quien en su página web sugiere que los ejecutivos deberían leer menos libros sobre gestión, yo sugiero que las personas, sean ejecutivos o no, lean menos libros sobre coaching. No digo que leerlos sea una pérdida de tiempo; uno puede aprender mucho leyéndolos. El asunto es cuáles leer o no. Claramente, uno puede mejorar sus habilidades y capacidades para el liderazgo bebiendo del agua de algunos grandes libros o materiales que se han publicado en otras disciplinas. Los líderes y pensadores más destacados suelen forjar sus comportamientos, teorías y visiones leyendo o aprendiendo de disciplinas que están bastante alejadas de su campo de acción habitual.
Y esto me lleva a hacer una recomendación. Fue por medio de las recomendaciones de lectura de Jim Collins que di con Robert Greenberg -con quien más tarde me puse en contacto por Twitter-, un musicólogo, campechano e ingenioso, que tiene unos estupendos cursos que uno puede descargarse de la página web de los grandes cursos: The Great Courses -sí, ya sé, los cursos están en inglés… una razón más para aprender idiomas. Mi recomendación no es un libro, sino un libraudio -como a mí me gusta llamar al audiolibro: How to Listen to and Understand Great Music: The Greenberg Lectures (Cómo escuchar y entender la gran música: Las lecciones de Greenberg). Esta serie de 48 lecciones, de unos 45 minutos de duración cada una, combina una historia de la civilización con una historia de la gran música desde la antigua Grecia hasta el siglo XX. En esta serie de lecciones se ilustra la interacción entre el cambio y la innovación en la sociedad a través de los siglos. Greenberg presenta una perspectiva muy particular sobre la aceleración del cambio que se obró en el siglo XX.
Si uno tiene la suerte de escuchar y entender las lecciones de Robert Greenberg, entenderá a qué me refiero cuando hablo de que, para saber de coaching, “beber de otras fuentes o disciplinas” es mucho más útil que leer libros sobre coaching, gestión, liderazgo o de “cómo hacerse rico en un minuto”.
Quiero terminar con unas palabras -sí, originalmente en inglés, y que yo traduzco al español- que Robert Greenberg escribió en su muro de Facebook al poner una foto del equipo de producción de The Great Courses: “Se necesita un pueblo entero para hacer un curso. Pues bien, aquí tenéis el ‘pueblo’, y será muy difícil (si no imposible) encontrar un grupo de profesionales más inteligentes, más entusiastas y más comprometidos que este en este planeta o cualquier otro”. En el centro, sentado y vestido de negro, se encuentra Robert Greenberg.
¡Y de coaching quería hablar yo!
Michael Thallium
Global & Greatness Coach
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Sometimes some of my Spanish speaking friends ask me, not without a certain tone of reproach, why I mainly use and foster English or German cultural and teaching materials or videos, especially bearing in mind that I am Spanish and Spanish is my mother tongue. Quite frankly and with all due respect: because those are the languages in which I find more interesting and quality stuff. By this, I do not mean that there are no interesting materials in the Spanish speaking countries. Actually, in Spain, the philosopher José Antonio Marina is carrying out one of the most interesting iniciatives, his online Biblioteca de la Universidad de Padres (Parents University Library). But as interesting and good quality it really is, the fact is that a great deal of the videos you can watch online are, either you like it or not, yes, in English.
And if we move on to the field of life & business coaching literature, I cannot help but say that, although it is true that some -I would rather say just a few- Spanish speaking authors certainly write “juicy” and authentic books, most of the literature you can find in Spanish is just rehashed or copied, with varying success, or translated from other languages.
Thus, the same way Jim Collins says on his web page that executives should read fewer management books, I suggest that people, whether executive or otherwise, should read fewer coaching books. I do not mean that reading them is a waste of time. You can learn a lot from them. The question is what to read or not. You can certainly improve your leadership and coaching skills and capabilities by drinking from “other waters”, the waters of some great books or sources that have been published in a wide variety of disciplines. More important and outstanding leaders often forge their best theories, insights and behaviors by reading outside their primary scope.
And this leads me to a recommendation. It was through the recommended readings on Jim Collins webpage that I virtually bumped into Robert Greenberg -and then I was lucky enough to contact him on Twitter as well. Robert Greenberg is a friendly, good-natured and witty musicologist who has great courses you can download from The Great Courses. -yes, yes, I know, the courses are in English, but if you have read this article up to this point, I guess your level of English is not that bad. Actually, it may be even much higher than mine! Whether you are an English native speaker or not, I highly recommend Robert Greenberg’s course: if you are the former you will learn a lot about history, music, life and, yes, leadership and coaching; if you are the latter, you will also greatly increase your English level Two birds with a stone! Mi recommendation is not a book, but an audiobook: How to Listen to and Understand Great Music: The Greenberg Lectures. This Greenberg’s series of 48 lectures (around 45 minutes each) combines a history of western civilization with a history of great music from ancient Greece to the 20th century. The course illustrates the interplay between societal change and innovation. Greenberg offers a very particular perspective on the accelaration of change worught by the 20th century.
I would like to finish with the words that Robert Greenberg wrote on his Facebook wall when he posted the above picture of the production team of The Great Courses: “It takes a village to make a course. Well, here is our village, and a smarter, more passionate, more committed bunch of professionals will be hard (if not impossible) to find, on this or any other planet.” Sitting in the middle and dressed in black, you can see Robert Greenberg.
Onward to coaching!
Michael Thallium
Global & Greatness Coach
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