Dos opiniones sobre cómo descubrir la grandeza
Esta es una columna mensual sobre cómo descubrir nuestra grandeza escrita conjuntamente por Amit Nagpal de la India (quien habla de una persona de occidente) y Michael Thallium de España (quien habla de una persona de oriente). Nuestro objetivo es compartir las historias de éxito de grandes seres humanos y con ellas deseamos inspirar a nuestros lectores para que también descubran su propia grandeza.
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Aportación de Amit Nagpal, India
http://www.dramitnagpal.com/my-profile/
Marie Curie: Una mujer de substancia y más
El chiste era que Marie fue el gran descubrimiento de su esposo Pierre. La pareja hizo grandes descubrimientos científicos, y escribieron conjuntamente muchos artículos de investigación. De hecho, la carrera profesional de Pierre se disparó después de conocer a Marie. ¿Qué es lo que creó ese “toque de Midas” en Marie? Averigüémoslo.
Siempre me han fascinado las mujeres con coraje. En el mundo de hoy, tener coraje es mucho más fácil para una mujer, pero hace cientos de años, cuando las sociedades eran patriarcales en el verdadero sentido de la palabra, ciertamente, no era nada fácil.
He admirado profundamente a mujeres como Rani Laxmibai y Devi Ahilyabai en la India, y a Marie Curie y Maya Angelou en el mundo. Muchos de nosotros nos habremos hecho preguntas del tipo: ¿de dónde salía la fuerza de esas mujeres?, ¿se trataba de un pariente o padre que las apoyaba, de una fuerza interior proveniente de su conexión con su yo más profundo o de algo más? En este artículo decidí profundizar en la historia de Marie Sklodowska-Curie, popularmente conocida como Madam Curie y asociada al descubrimiento del radio (junto con su esposo y compañero de propósito vital).
Marie nació en Polonia y emigró a Francia más tarde. A pesar de provenir de una familia con buena formación académica y próspera, Marie tuvo una infancia difícil ya que se padre contribuía a las finanzas del movimiento de liberación de Polonia. Su padre Wladyslaw Sklodowski, enseñaba matemáticas y físicas y tuvo una gran influencia en la carrera de Marie. En aquellos días, a las mujeres no se les permitía matricularse en la educación formal, así que ella y su hermana Bronislawa se enrolaron en la clandestina Universidad Volante, una institución patriótica polaca de estudios avanzados que admitía a mujeres como estudiantes. Más tarde, durante su formación universitaria en París, Marie no podía permitirse comprar comida y con frecuencia se desmayaba por el hambre.
Fue su mutuo interés por las ciencias naturales lo que atrajo y unió a Pierre y Marie. Su pasión mutua por la ciencia les acercó cada vez más. Finalmente, Pierre le propuso matrimonio y se convirtieron en algo más que compañeros de vida o compañeros de propósito vital. A su mágica relación se sumaban dos pasatiempos compartidos, a saber: los largos viajes en bicicleta y los viajes al extranjero.
Marie fue una física y química que llevó investigaciones pioneras sobre la radiactividad. No solo fue la primera mujer en ganar un Premio Nobel, sino que también fue la única mujer en ganarlo dos veces, y fue parte del legado de cinco Premios Nobel de la familia Curie. También fue la primera mujer en llegar a ser catedrática de la Universidad de París. ¡Guau! ¡Vaya una increíble mujer de sustancia!
Marie compartió el Premio Nobel de Física de 1903 con su marido Pierre Curie y, más tarde, en 1911, recibió el Premio Nobel de Química. Entre sus logros estaban la formulación de la teoría de la radiactividad, técnicas para aislar los isótopos radiactivos así como el descubrimiento de dos elementos, el polonio y el radio. Bajo su dirección, se llevaron a cabo los primeros estudios mundiales sobre el tratamiento de la neoplasia empleando isótopos radiactivos. Fundó los Institutos Curie de París y Varsovia que, incluso hoy, siguen siendo centros referentes en la investigación médica.
Siendo mujer, Marie afrontó un obstáculo tras otro y, sin embargo, siguió perseverando. En 1903, le otorgaron el doctorado por la Universidad de París. El mismo mes, la Institución Real de Londres invitó al matrimonio a dar una conferencia sobre la radiactividad. Impidieron que Marie hablase porque era mujer. Tres años más tarde, una nueva tragedia golpeó a Marie cuando Pierre murió en un accidente de carretera. Obviamente, la muerte de su esposo, trastornó profundamente a Marie.
en 1921, el presidente de los Estados Unidos Warren G. Harding la invitó a la Casa Blanca y le mostró el primer “radio” extraído en los EE.UU. Marie era honrada y humilde hasta el punto de que incluso devolvió su beca en cuanto comenzó a ganar dinero. En lugar de vivir una vida pródiga, Marie donó buena parte del Premio Nobel a sus amigos, familia, estudiantes y asociaciones de investigación. Incluso pidió que los premios en regalos y en efectivo se dieran a las instituciones científicas a las que estaba afiliada en lugar de a ella. Se cree que Albert Einstein comentó que Marie era probablemente la única persona a la que la fama no podía corromper.
Su amor por la radiactividad de hecho la llevó a su propia muerte. Por aquel entonces, no se había descubierto aún la dañina repercusión que las sustancias radiactivas tienen en la salud de los humanos. Falleció con apenas 66 años debido a una anemia aplásica provocada por la exposición a la radiación del radio y los rayos X.
Marie sigue siendo un icono del mundo científico y un verdadero modelo que seguir. La revista New Scientist llevó a cabo una encuesta en la que se votó que Marie Curie era la “mujer más inspiradora de la ciencia”. Polonia y Francia declararon el año 2011 como “El Año de Marie Curie”. En su honor, la ONU declaró ese mismo año como “El Año Internacional de la Química”.
Su libro “Radiactividad” se publicó en 1935 después de su fallecimiento. Desde las alarmas hasta los mandos del aire acondicionado, en cuanto ves algo con radio, te acuerdas de la inmortal Marie Curie.
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Aportación de Michael Thallium, España
Ghulam Sughra Solangi, una mujer de coraje
Imagínate que eres una mujer. No es muy difícil si ya eres una. Ahora imagínate que eres una niña de doce años. Tampoco resulta muy difícil si ya lo eres, aunque dudo mucho que estés leyendo esto si eres realmente una niña de doce años. Pero si es así, ¡enhorabuena!, porque este artículo trata de ti… bueno, no exactamente de ti, sino de todos nosotros. Ahora pongamos por caso que eres esa niña de doce años y que vives en algún lugar con tus padres y quieres una educación porque eres analfabeta, pero tus padres te fuerzan a casarte con un hombre mayor que tú, porque así lo manda la tradición. Entonces, tienes tu primer hijo a los 13 años y tu segundo hijo a los 15. Para cuando cumplas 20 años tu marido te habrá repudiado y abandonado con tus hijos. Te divorcias… Parece que eso es muy improbable que ocurra en ciertas partes del mundo como, por ejemplo, Europa, pero desafortunadamente es bastante común en otras partes del mundo. Si no me crees, permíteme decirte que eso es exactamente lo que le ocurrió de pequeña a Ghulam Sughra Solangi.
Ghulam Sughra Solangi nació en un pueblecito de Pakistán en 1970. Después de su durísima experiencia de pequeña y también como joven mujer (estuvo a punto de suicidarse), Sughra decidió que quería independizarse con sus dos hijos y algo le pasó por la cabeza que convirtió sus nervios en nervios de acero. Quería tener una educación, ir a la escuela, a pesar de todas las dificultades y oposiciones familiares y sociales. A la edad de 31, Sughra se sacó la licenciatura en educación y, más tarde, en 2003, terminó un máster en sociología. Sughra ha ayudado a miles de mujeres de las zonas rurales de Pakistán. Es la fundadora y directora de la Organización Marvi para el Desarrollo Rural (http://marvi.org.pk) y, en 2011, le concedieron el Premio Internacional a las Mujeres de Coraje.
Tengo que explicar la razón por la que elegí escribir sobre Ghulam Sughra Solangi. Hace un par de años, Amit Nagpal, de la India, y yo comenzamos una serie de artículos sobre grandes personas de la humanidad, pero dejamos de escribir durante una año. Después decidimos retomar nuestra colaboración y decidimos escribir sobre grandes mujeres. Él eligiría una mujer del Mundo Occidental y yo una del Mundo Oriental. Mi sorpresa fue que, por lo general, si uno busca por Internet, se da cuenta de que hay muchísima más información sobre “grandes” hombres en la historia que “grandes” mujeres; y aún muchísima más información sobre mujeres occidentales que sobre mujeres orientales. Dicho de otro modo, pareciera que no ha habido grandes mujeres en la historia, cosa que, por supuesto, no es cierta. Así que me dije que debería de haber una mujer de Oriente sobre la que escribir un artículo y que, además, tendría que estar viva. ¡Ahí lo tienes! No elegí a Ghulam Sughra Solangi debido a sus muchos y grandes logros en la vida o porque recibiera distintos premios o galardones. La elegí porque, para mí, representa a millones de mujeres en el mundo que luchan y, contra todo pronóstico, medran.
Me gusta escribir sobre personas que conozco o con las que estoy en contacto de alguna manera. Por eso, intenté ponerme en contacto con Sughra por correo hace un par de semanas, pero no tuve éxito. Así que en el momento en que escribo estas palabras, solo sé de Sughra por lo que he visto en Internet. Sin embargo, ella me recuerda a otra mujer que sí que conocí hace algunos años: Tina Kpan de Liberia, una mujer de coraje y una trabajadora social incansable que ayuda a montones de niños en su país.
El mundo está lleno de personas que no son famosas, pero que hacen realmente grandes cosas. Aprender a ver esos logros no es una tarea fácil, sobre todo en un mundo lleno de demasiada información negativa por todas partes. Yo soy hombre, y como yo, hay millones de hombres en el mundo. No soy mujer, pero no puedo dejar de dar mi reconocimiento a todas esas mujeres en el mundo que hacen de este planeta un lugar mejor.
Realmente intenté imaginarme que yo era una niña de doce años forzada a casarse y a la que no permitían estudiar. No es fácil hacerlo, y tampoco me gustaría estar en su pellejo. Pero saber que esa niña siguió luchando y creciendo y que medró ayudando a otras muchas niñas y mujeres, eso me inspiró, y creo que no me equivoqué en mi elección al escribir sobre Sughra, porque este artículo no trata, al final y al cabo, de ella, ni siquiera trata de las mujeres. ¡Trata de nosotros!
Two Opinions on Uncovering Our Greatness
This is a monthly column on uncovering our greatness, co-authored by Dr Amit Nagpal from India (who talks about a Westerner) and Michael Thallium from Spain (who talks about an Easterner). We aim to share the success stories of great human beings and wish to inspire the readers to uncover their greatness too.
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Dr Amit Nagpal, Indiahttp://www.dramitnagpal.com/my-profile/
Madam Curie – A Woman of Substance and More
The joke went that Marie was her husband Pierre’s greatest discovery. The couple made some great scientific discoveries, and wrote many research publications together. In fact Pierre’s career rocketed after meeting Marie. What created this Midas touch in Marie? Let’s find out.
Courageous women have always fascinated me. In today’s world, it is much easier for a woman to be courageous. But a hundred years ago, when societies were patriarchal in real sense of the term, it was certainly not easy.
I have deeply admired women like Rani Laxmibai & Devi Ahilyabai from India, and Marie Curie & Maya Angelou from around the world. Many of us would have pondered on questions such as, “What was the source of strength for such women? Was it a supportive father or relative, was it the inner strength which comes from connecting with deeper self or something else?” In this post I decided to dig deep into the story of Marie Skłodowska-Curie popularly known as Madam Curie and associated with the discovery of radium (along with her husband and life purpose partner).
Marie was born in Poland and migrated to France later. In spite of coming from a well educated and prosperous family, she had a difficult childhood as her father contributed finances to freedom movement of Poland. Her father, Władysław Skłodowski, taught mathematics and physics and had a strong influence on her career. Women were not allowed to enroll for formal education in those days and, she and her sister Bronisława became involved with the clandestine Flying University, a Polish patriotic institution of higher learning that admitted women students. Later during her higher education in Paris, she could not afford proper food and often fainted due to hunger.
It was their mutual interest in natural sciences that brought and drew Pierre and Marie together. Their mutual passion for science brought them closer and closer. Eventually Pierre proposed marriage and they became more than life partners, or life purpose partners. Their two shared pastimes viz. long bicycle trips, and journeys abroad, added to their magical relationship.
She was a physicist-chemist who conducted pioneering research on radioactivity. Not only she was the first woman ever to win a Nobel Prize, but also the only woman to win twice, and was part of the Curie family legacy of five Nobel Prizes. She was also the first woman to become a professor at the University of Paris. WOW what an amazing woman of substance.
She shared the 1903 Nobel Prize in Physics with her husband Pierre Curie and later received the 1911 Nobel Prize in Chemistry. Her achievements included formulating a theory of radioactivity, techniques for isolating radioactive isotopes, and the discovery of two elements, polonium and radium. Under her direction, the world’s first studies were conducted into the treatment of neoplasms, using radioactive isotopes. She founded the Curie Institutes in Paris and in Warsaw, which remain major centres of medical research even today.
Being a woman, she faced an obstacle at every step and nevertheless she kept persevering. Curie was awarded her doctorate from the University of Paris in 1903. The same month the Royal Institution in London invited the couple to give a speech on radioactivity. Marie was prevented from speaking, because of being a woman. Another tragedy struck Marie three years later when Pierre was killed in a road accident. Curie was obviously deeply disturbed by her husband’s death.
In 1921, US President Warren G. Harding invited her to the White House and presented her with the first radium extracted in the United States. She was honest and humble to the extent that she even returned her scholarship as soon as she began earning. Instead of living a lavish life, she gave much of her Nobel Prize money to friends, family, students, and research associates. She even requested that gifts and cash awards should be given to the scientific institutions she was affiliated with instead of her. It is believed that Albert Einstein remarked that Marie was probably the only person fame could not corrupt.
Her love for radioactivity actually led to her death too. The harmful impact of radioactive substances on human health had not been discovered in those days. She died at mere 66, due to aplastic anemia brought on by exposure to radiation from radium and X rays.
Marie remains an icon in the scientific world and a true role model. New Scientist carried out a poll in which Marie Curie was voted the «most inspirational woman in science». Poland and France declared 2011 the Year of Marie Curie.The United Nations declared the same year as the International Year of Chemistry in her honour.
Her book “Radioactivity”, was published in 1935 after her departure. From alarm clocks to AC remotes, as soon as you see something with radium, you are reminded of the immortal Marie Curie.
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Michael Thallium, Spainhttp://www.michaelthallium.com/en/thallium-vitae/
Ghulam Sughra Solangi – A Woman of Courage
Imagine you are woman. It is not very difficult to do so if you are already one. Now imagine you are a twelve year old girl. Not too difficult either, if you are already one, although I pretty much doubt you would be reading this if you are a twelve year old girl. If so, congratulations, because this is about you… well, not exactly about you, but about us all. Now let’s say you are that twelve year old girl living somewhere with your parents and you want an education because you are illiterate, but you are forced to get married to a man older than you. Then you deliver your first child at age 13 and your second at age 15. By the time you are 20 years old your husband abandons you and your children. You get divorced… That may seem very unlikely to happen in certain parts of the world, like in Europe, for instance, but unfortunately that is not so uncommon in other parts of the world. If you don’t believe it, let me tell you that is exactly what happened to Ghulam Sughra Solangi when she was a child.
Ghulam Sughra Solangi was born in a little village in Pakistan in 1970. After her ordeal as a child and a young woman (she was just about to commit suicide), she decided she wanted to be on her own with her two children and something got into her head that turned her nerves to steel. She wanted to get an education despite all difficulties and oppositions. At age 31, Sughra completed a Bachelor in Education and later in 2003 she earned a Masters in Sociology. Sughra has helped thousands of rural women in Pakistan. She is the Founder and CEO of Marvi Rural Development Organization (http://marvi.org.pk/) and received the International Women of Courage Award in 2011.
The reason why I chose to write about Ghulam Sughra Solangi needs an explanation. A couple of years ago, Dr Amit Nagpal from India and I started a series of articles on great people, but we stopped writing for over a year. Then we decided to come back to our collaboration and we chose to write about great women. He would choose a woman from the Western World and I would choose a woman from the Eastern World. My surprise was that, generally speaking, if you search on the Internet, you realise there is a lot more of information about “great” men in history than “great” women and even more information about Western women than Eastern women. In other words, it seems there have not been great women in history, which is not true of course. So, I said to myself, there must be a woman from the East I can write about and she must be alive. There you go! I didn’t choose Ghulam Sughra Solangi because of her great achievements in life or because she received many different awards. I chose her because, to me, she represents millions of women in the world who struggle and, against all odds, they thrive.
I like to write about people I know or people I am somehow in touch with. That is why I tried to contact Sughra via email a couple of weeks ago, but I wasn’t succesful. So, by the time I write these lines I just know about her because of what I read on the Internet. However, she reminds me of another woman I met some years ago, Tina Kpan from Liberia, a woman of courage and a Social Worker who is helping lots of children in her country.
The world is full of people who are not famous, but they really do great things. Learning how to see those things is not an easy task, specially in a world full of too much negative information. I am a man and like me, there are millions of men in the world. I am not a woman, but I can’t help acknowledging all of those women in the world who make the planet a better place. I really tried to imagine I was a twelve year old girl forced to get married and deprived from education. It is a hard thing to do and I would not like to be on her shoes. But knowing that the little girl kept going and thrived by helping other girls and women, that inspired me and I think I made the right choice to write about Sughra, because this article, in the end, is not about her, it is not about women. It is about us!
