Esta es la historia de cómo a veces las cosas realmente funcionan. Hace nueve meses, jamás hubiera pensado que esto terminaría sucediendo. ¡Pero sucedió! ¡Y vaya que sí fue una experiencia maravillosa! En marzo de 2019, acudí a la escuela infantil Nemomarlin Pintor Rosales de Madrid para ver una obra de teatro para niños. Raquel Menéndez, la directora de la escuela y una muy buena amiga mía desde la infancia, me había dicho que Sara García Iglesias, una de las maestras de la escuela, había estado preparando una obra de teatro basada en un cuento para niños titulado Los guardianes del castillo. Al parecer, todas las maestras de la escuela participaban en la obra. Entonces, le dije a mi buena amiga: «Mira, voy y hago un vídeo de ello» ¡Así fue! Para allí que me fui con cámara y trípode para grabar el espectáculo y ser testigo del cariño y entusiasmo con que las maestras habían estado trabajando para hacer que todo aquello sucediese. Mientras grababa, me enteré de que se trataba de una obra con un fin benéfico: recaudar fondos para ACTAYS. Entonces, una idea se me cruzó por la cabeza. Tengo un buen amigo, Mikhail Pochekin. Él y su hermano Ivan son grandísimos violinistas y me dije: «¿Por qué no ayudar y unirse a la causa de ACTAYS ofreciendo un concierto benéfico?» Al terminar la obra de teatro, me acerqué a Ana Mateo, responsable de comunicación de ACTAYS, que estaba entre el público. Le comenté mi repentina idea de organizar un concierto benéfico para recaudar fondos en beneficio de su causa. La verdad es que estaba adelantándome un poco a los acontecimientos, porque ni siquiera había hablado yo con Mikhail Pochekin nada al respecto. Tan pronto como salí de la escuela, llamé por teléfono a Mikhail —creo recordar que por entonces él estaba en Salzburgo— y le hablé de la idea. No dudó ni un segundo y me dijo: «¡Por supuesto! ¿Cuándo?» Y así fue como empezó todo lo que vino a continuación. El concierto se celebró nueve meses más tarde. ¡Fue como un embarazo para dar a luz a un bebé!
ACTAYS es una asociación fundada en 2014 por Beatriz Fernández. A su hija Isabel, de dos años y medio, le habían diagnosticado una enfermedad neurológica muy, muy rara… y mortal: la enfermedad de Tay-Sachs. Con el fin de encontrar una cura para esta enfermedad, Beatriz creó ACTAYS. Lamentablemente, su hija falleció, pero Beatriz no se arredró y siguió luchando por esta causa. Hoy ACTAYS ayuda y da apoyo psicológico a familias con niños que padecen enfermedades neurológicas.
Resumiendo la historia para no alargarme, diré que tan pronto como Mikhail Pochekin vino a Madrid en uno de sus viajes —Mikhail vive entre Salzburgo, Munich, Moscú y Madrid— nos reunimos con Natalia Suárez, directora de ACTAYS, y Ana Mateo para ver el modo de llevar a cabo el concierto y concienciar a la gente sobre la enfermedad de Tay-Sachs. En el camino, encontramos la valiosísima colaboración de la Escuela Superior de Música Reina Sofía —de la que los hermanos Pochekin fueron alumnos hace años— y de Allianz Partners España. Mikhail y su hermano Ivan Pochekin decidieron donar el concierto en beneficio de los niños con enfermedades neurológicas en el Hospital del Niño Jesús de Madrid, donde ACTAYS lleva a cabo uno de sus proyectos. Para aquellos de ustedes que no conozcan este proyecto, les invito a visitar el «Teatrillo» del Hospital del Niño Jesús. Allí conocerán a increíbles voluntarios y profesionales —como Marialy Guédez, psicóloga de ACTAYS—, que dedican su tiempo para mejorar la vida de estos niños y sus familias. Mikhail Pochekin y yo colaboramos en una actividad en el Teatrillo, acercando la música de violín a los niños hospitalizados y a sus padres, quienes jamás antes habían tenido la oportunidad de escuchar y ver a un violinista de la talla de Mikhail. Fue una experiencia fantástica y transformadora.
Entonces, el 21 de diciembre de 2019, finalmente el concierto tuvo lugar en el Auditorio Sony de Madrid. Hay tantas personas e instituciones a quienes dar gracias por hacer que esto sucediera… Empezando por los hermanos Pochekin —Ivan vino desde Moscú para el concierto y se marchó al día siguiente de vuelta a Rusia— y la Escuela Superior de Música Reina Sofía y Allianz Partners y todos los medios de comunicación y personas —no puedo dejar de mencionar a Luz Orihuela de RNE y su programa radiofónico «Andante con motto»— que se hicieron eco de este concierto solidario. Por no mencionar igualmente a todas esas personas que acudieron al concierto y contribuyeron a la causa de ACTAYS con su asistencia.
Cuando se trata de calidad musical y excelencia, los hermanos Pochekin son una apuesta segura. Para la ocasión habían preparado un bellísimo programa formado por el Passacaglia en sol menor de Haendel transcrito por el compositor noruego Johan Halvorsen para viola y violín, el Duo para violín y viola en sol mayor de Mozart, Asturias (Leyenda) de Isaac Albéniz en una transcripción para violín solo del propio Mikhail Pochekin, los Caprichos nums. 10 y 24 de Nicolo Paganini—Ivan Pochekin es un especialista en Paganini— y la Sonata para dos violines op. 56 del compositor ruso Sergey Prokofiev. El público aclamó a este generoso duo de hermanos al final del concierto, y ellos correspondieron con dos propinas: un bello Andante para dos violines de Reinhold Glière y un arreglo del villancico Noche de paz para dos violines, al que el público se unió cantando.
Ahora que el parto de este bebé musical ha terminado, solo esperamos que esta experiencia sirva para que otros más vengan y contribuyan a la causa de ACTAYS. ¡Nosotros lo hicimos! Ahora es su turno… Creen su propia historia de música y alianzas y hagan que las cosas funcionen.
Michael Thallium
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This is the story of how sometimes things really work. Nine months ago, I wouldn’t have thought this could finally happen. But it happened. And what a great experience it was! In March 2019, I attended a charity play for children at Nemomarlin Pintor Rosales, a nursery school for children aged from 0 to 3 years old in Madrid. Raquel Menéndez, the director of the school and a very good old friend of mine, had told me that Sara García Iglesias, one of the teachers of her school, had been preparing a play based on a Spanish children’s book entitled Los guardianes del castillo (The Guardians of the Castle). All the teachers at my friend’s school got involved in the play and I said to my friend: «Ok, I’ll go there and make a video of it!» That was it! There I went with my videocamera to film the show and witness the love and enthusiasm with which the teachers had been working to make it happen. Then, while I was filming, I happened to know that the show was indeed a charity play to collect money for ACTAYS. An idea crossed my mind. I have a good friend, Mikhail Pochekin. He and his brother Ivan are great violinists and I said to myself: «Why not help and join ACTAYS cause by offering a charity concert?» When the play was finished, I approached Ana Mateo, a member of ACTAYS, who was among the audience. I told her about my sudden idea of organizing a charity concert to collect money for their cause. I was a little bit jumping the gun, because I hadn’t talked to my friend Mikhail Pochekin yet. As soon as I got out of the school, I called him —I think he was in Salzburg at the time— and told him about the idea. He didn’t doubt a second and said: «Sure! When?» And that’s how it all started. The concert took place nine months later. And it was like delivering a baby!
ACTAYS is an association founded in 2014 by Beatriz Fernández. Her two-year-old child, Isabel, had been diagnosed with a very rare and fatal neurological disease: Tay-Sachs. In order to try and find a cure for the disease, Beatriz created ACTAYS. Sadly, her child finally died, but Beatriz kept fighting for her cause. Today ACTAYS helps and provides psychological assistance to families with children who suffer from neurological diseases.
I’ll make the story short. As soon as Mikhail Pochekin came to Madrid —he lives between Salzburg, Munich, Moscow and Madrid— we had a meeting with Natalia Suárez, director of ACTAYS, and Ana Mateo to try and find the way to carry out a charity concert to promote Tay-Sachs disease awareness. We found the invaluable collaboration of Escuela Superior de Música Reina Sofía in Madrid and Allianz Partners Spain. Mikhail and his brother Ivan Pochekin decided to donate their concert for the benefit of children with neurological diseases at pediatric Hospital del Niño Jesús in Madrid, where ACTAYS has a project. For those of you who don’t know about this project, I invite to to visit the «Teatrillo» (Little Theatre) at Hospital del Niño Jesús. There you’ll meet incredible volunteers and professionals, like Marialy Guédez (psycologist), who dedicate their time to make the life of children and their families better. Mikhail Pochekin and I collaborated in one activity there by bringing closer the music of violin to children in hospital and their parents. It was a fantastic and transformative experience!
Then, on 21st December 2019, the concert finally took place at Auditorio Sony in Madrid. There are so many people and institutions to thank for making this happen… Starting by the Pochekin brothers —Ivan just came from Moscow for the concert and left at the following day— and Escuela Superior de Música Reina Sofía and Allianz Partners and all the media and people —I can’t help but mentioning Luz Orihuela from RNE and her radio program «Andante con motto»— who echoed this charity concert. Not to mention those people who attended the concert and contributed to ACTAYS cause.
When it comes down to music quality and exellence, the Pochekin brothers are a safe bet! They had prepared a program consisting of Haendel’s Passacaglia in G minor transcribed by Johan Halvorsen for viola and violin, the Duo for violin and viola in G major by Mozart, Asturias by Isaac Albéniz in a transcription for violin solo by Mikhail Pochekin, the Paganini’s Caprices Nos. 10 & 24 —Ivan Pochekin is a Paganini specialist— and the Sonata for two violins op. 56 by Sergey Prokofiev. The audience gave a great round of applause at the end and the Pochekin brothers played two encores: the beautiful —and beautifully played— Andante for two violins by Reinhold Glière and an arrangement of Silent Night for two violins. The audience even joined by singing!
Now that the musical baby has been delivered, we only hope that this experience will help others contribute to ACTAYS cause. We did! Now it’s your turn… Make your own story of music and alliances and make things work!
Michael Thallium
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